Esta noticia trata sobre un ensayo clínico internacional, el cual ha logrado el recuperar una pequeña parte de la movilidad en las manos de personas que padecen de lesiones de tipo medular cervicales crónicas. Esto fue posible gracias a un dispositivo no invasivo llamado ARC-EX, sus resultados se publicaron en la revista Nature Medicine, la cual ha sido liderada por el neurocientífico Grégoire Courtine acompañado del profesor Chet Moritz; esto no es todo ya que los dos contaron con la ayuda de 14 centros de países como puede ser de los Estados Unidos, Países Bajos, Canadá, Reino Unido…
Este ensayo concretamente incluyó a unos 65 pacientes, los cuales padecían de las lesiones cervicales mencionadas anteriormente, estos pacientes se tuvieron que reducir a 60 debido algunas retiradas personales. Todos los seleccionados, llevaban con este problema entre 1 año y 5, la tetraplejia es un estado donde la rehabilitación tradicional no suele ofrecer muchas mejoras; todo lo contrario, no suele tener mejoría. El objetivo inicial del ensayo era el poder comprobar la seguridad y eficacia del dispositivo (ARC-EX), el cual utiliza un tipo de electroestimulación eléctrica transcutánea la cual va a través de la piel sin tener que hacer uso de la cirugía para poder ser capaces de restaurar la comunicación entre el cerebro y los músculos afectados por la lesión que los pacientes refieren y padecen.
Después de pasar los dos primeros meses de entrenamiento se pudo observar que el 72% de los participantes fue capaz de mejorar tato la sensibilidad, como la destreza de su mano dominante; dando igual fuese la derecha como la izquierda. Los pacientes consiguieron hacer tareas, las cuales antes no eran capaces como el poder atarse los cordones de los zapatos, usar teclados o simplemente la manipulación de objetos más pequeños. Por si esto no fuera poco, todas estas mejores siguieron cuando los que sufrían de la enfermedad finalizaron el tratamiento, lo que nos sugiere un proceso de neuroplasticidad, lo que significa la reorganización funcional del sistema nervioso.
El dispositivo no invasivo es capaz de estimular eléctricamente por encima y por debajo de la lesión, ayudando así a la promoción de la organización de la médula espinal. Según Courtine, el neurólogocientífico estas mejoras persistentes se observan hasta con la estimulación inactividad, lo que ayuda a reforzar la idea de que puede estar curando parte del daño neurológico que sufren los pacientes con este tipo de patologías. Un 90% reportó avances significativos, así como también todo lo anterior, también se dieron cuenta de que esto ayudaba a la reducción de espasmos musculares. Lo más destacado de este proyecto es que no necesita ningún tipo de cirugía ni tampoco el uso de implantes de tipo invasivos, lo que ayuda a su aplicación clínica. ONWARD Medical es la empresa desarrolladora, la cual ya ha solicitado la aprobación del dispositivo a la FDA, con el objetivo de poder comercializarlo en 2024 en EE.UU. y en 2025 en Europa.
Finalmente, nombrar a Sherown Campbell o a Melanie Reed, que gracias a ellos dan rostro humano al experimento, los cuales afirman que ahora pueden realizar tareas cotidianas las cuales antes con terapia normal no eran capaces, aunque también gente señala algún tipo de limitaciones como la falta de un grupo de control y la selección aleatoria aunque reconocen la alta calidad técnica del ensayo.
Eva Mª Cendal Maroño
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